クレスフィールドの町は普段とは装いを変え、クリスマスカラーに染まっている。赤と緑に飾られた街を、うれしそうに見渡している人物が、ひとり。議長その人である。彼に向かって、せっせと家の木を飾り付けていた主婦が話し掛ける。
｢ガゼールさん、ここの飾りどうです？｣
｢あ、いいと思いますよ｣
　主婦＝話し好き。というわけでもないが、どこにでもマシンガントークを誇るおばちゃんはいるものである。彼女はクリスマスの飾りをきっかけに、これ幸いと議長と話しこんだ。
　もともと、お祝い事には力を入れるクレスフィールドだが、クリスマスは特に華やかだ。それは昔からというわけではなく、ある年を境になのだが……。
｢ね、クリスマスにはルナンちゃんも、帰ってくるんでしょう？｣
｢もう明日には着くそうです｣
　一目で嬉しそうとわかるような笑顔で、ガゼールが答える。今年、エターナルの襲来をきっかけに、様々な成長を遂げた彼の娘は、それでも彼の娘なのだ。
｢クレスフィールドに落ち着いていればいいのにね、ルナンちゃんも｣
｢まあ、大陸中を駆け回っているのがあの子らしいですからね｣
｢それもそうだけどね……｣
｢クリスマスには帰ってきてくれると言うんだから、私はうれしいですよ｣
｢そう？まあねえ、ガゼールさんがそういうんならいいんだけど｣
話はまだつきそうにない。ガゼールは内心こっそり、どう話を区切ろうかと思い始めた。

　ルナンがガゼールと初めて出会った年、ルナンが質問した。
｢ねえ父さん、クリスマスって何なの？｣
本を読んでいて彼女はその不思議な言葉を見つけたという。ガゼールは言葉につまった。
｢……そうだな、もうすぐわかるよ｣
　クリスマス。その起源は確か千年どころではない昔にあるはずだった、とガゼールは思い起こす。ルナンは記憶を消したとはいえ、言葉や常識まで消してしまったわけではない。しかし、ルナンはクリスマスを知らない。
(クリスマスを知るような境遇になかったのか、こんな子どもが)
そのことに思い当たり、ガゼールは思わず言葉を失った。そして、ある決意をしたのだ。

　その年のクリスマス、クレスフィールドは今までにないほど盛大なお祝いをした。赤と緑と、そしてタイミングよく舞い降りた雪の白に彩られたクレスフィールドに、ルナンは大喜びしたものである。ガゼールが初めての、そしておそらく一度きりの職権濫用をした年だ。もちろん町民も皆うれしそうにしていたので、町のためともなったのだが。
　それ以降、クレスフィールドのクリスマスは盛大なものになった。誰も知らないことではあるが、もとはといえばルナンのためのお祝いだったのだ。クリスマスを知らなかった子どもに、それを取り返すぐらい楽しめるように、と。

　何とか会話を切り上げて、ガゼールはまた町の見回りをはじめた。あちこちからのあいさつに答えながら町を歩く。と、うしろから久しぶりの声が投げかけられた。
｢父さん！｣
｢ルナン？！｣
大きく手を振りながら走ってきた愛娘を見て、ガゼールは驚いた。
｢明日になると思ってたんだが｣
｢うん、ちょっと急いじゃった！｣
子どもの時と変わらない笑顔で、ルナンが答えた。あまり答えになってないが。
｢いったいどうしたんだい？ディザ君たちは一緒じゃないのか？｣
｢そうじゃなくてさ、父さん！……ただいま！｣
もどかしそうにぶんぶんと手を振る、そんなしぐさもなんだか子どものようだ。久しぶりに会うからかな、と少し笑って、ガゼールはルナンの望む答えを贈る。
｢お帰り、ルナン｣
声がうれしさに弾んでいることを自覚して、親ばかだなあと内心苦笑した。

　血はつながっていない。育てたのも１０歳くらいから。それでも彼らは親子なのだ。
｢やっぱり、クレスフィールドが一番好き｣
｢それはうれしいな｣
｢それも、クリスマスが一番好き！｣
クリスマスがうれしいのは、親も子も一緒。いや、もしかしたら親のほうがうれしいのかもしれない。

　クリスマスまであと５日。どうか楽しいクリスマスを。