| Dream of dreams 時は･･･流れ始めた。 私の意識があるにもかかわらず。 私の名はアージェ、時を戻すもの。 目覚めたときから時間は逆行していく、そのはずだったのに。 時を戻したいという、｢彼｣の願いに目を覚ました。けれども彼は｢彼女｣に倒され、時を戻しかけていた私も、彼女との戦いで力を失った。いや、実のところはほとんど消し飛ばされていたのだ。今私の意識があるのは、保存装置の修復機能によるものである。よどんだ時の中での彼女の力はすさまじいものだったが、今の世界にはなんら影響を与えていない。保存装置は以前と変わらず機能している。あの戦いで失われたのは、私の力と彼女の肉体だけだった。 彼女は肉体を保持する力まで、攻撃に使ってしまった。生きているが、身体はない。今は精神をどこかに飛ばしているようだが、身体を構成していた元素は今でもここに存在しているのだろう。見えないのだから、確かめようもないが。 私は力を失った。保存装置は私を修復しているが、もともと保存のための装置である。そのうちエネルギーを使い果たすだろう。今の私に世界の時を戻すような力はない。こぼれたミルクを戻すくらいなら、できるだろうが。 保存装置のエネルギーが切れてしまったら、私はそのまま滅びてしまうだろう。たとえエネルギーが無尽蔵であっても、もはや私の力を欲するものなど現れまい。誰かの願いをかなえることも、何かを残すことも、私にはすぎた望みだったようだ。消えてしまう前にせめて何か、私が存在した証をこの世に残したかったのだが･･･。 そのとき、強い願いの声が聞こえた。 ――私は、みんなのところに戻りたい！―― ･･･その願いなら、叶えられる！ - - - 強く願ったその瞬間、私の意識はイリーディアの最深部に戻っていた。 ｢眩し･･･｣ 声を出して、目をつぶって、そして、気がついた。 ｢体が、元に戻ってる？｣ ｢うまくいったようだな｣ これは･･･まさか。 ｢もしかして、アージェ？｣ ｢その通りだ、クレスティーユよ｣ ｢うまくいったって･･･それじゃ、あなたが身体をもどしてくれたの？｣ ｢そう･･･大陸全土や、精神面に働きかけることはもはやできないが･･･人間ひとりの肉体くらいなら･･･。皮肉なものだな、力を失ったことが好都合に働くとは｣ ｢なぜ私を助けたの？･･･その前に、あなた、無事だったの？｣ 聞いてから、気づいた。無事だったはずはない。時はきちんと流れているのだから。 ｢無事だったとは言い難いな･･･。その上、残っていた力も、使い果たした。もう長くはもつまい」 ･･･私を助けるために。 「そう、似ているな、クレスティーユ･･･あなたがやったことと。私の場合は復活できないが･･･｣ ｢そこまでして、どうして私を助けたの｣ 私は彼を消し飛ばそうとしたのに。 ｢願いをかなえるため｣ ｢･･･私の願いを？｣ ｢私の願いでもある･･･。ずっと、誰かの願いに応えたいと思っていたのだから｣ 壁にともっている光が、消え始めた。きっとそれと一緒に、アージェの命も消えてしまう。 ｢あなたは私の生きた証･･･どうか幸せに、クレスティーユ･･･いや、ルナン、だったか？｣ 「そうよ、私はルナン」 声がかすれる。やっと彼のことがわかるような気がした、その直後にお別れなんて。結局私は、アージェを２回も殺してしまう。後悔をしているわけじゃないけど。･･･だけど、せめてひと言だけ。 ｢ありがとう、アージェ」 ｢･･･その言葉が、聞きたかった･･･｣ それとほとんど同時に、保存装置の周りの全ての明かりが、消えた。 「さよなら」 もし生まれ変わったら、今度は普通の人間に。 そう願って私は、もう誰もいなくなったイリーディアの最深部から歩き出した。 幸せにというアージェの願いと、皆のところへ戻るという、私の願いをかなえるために。 - - - ｢それで、それからどうしたんですか？｣ ｢あとは、前も話したことがあるでしょ？あの場所で、皆と再会したの｣ ｢中央山脈の･･･？｣ ｢そう。イリーディアをひとりで抜けるのは大変だったけど、逃げたり魔法ぶっ放したりして、何とかね｣ ｢ぶっぱな･･･｣ ｢皆は、とりあえず最後に私がいた場所に行こうって、イリーディアに向かってたらしいのよ｣ ｢それで、中央山脈で再会したんですか｣ ｢そういうこと。あのときのみんなの顔、今でも覚えてる｣ ｢･･･ディザさんとか？｣ ｢･･･さーって、仕事仕事｣ ｢あぁっ、酷いですセンパイ、そこが一番聞きたいのに！しかも顔赤いです！｣ ｢う、うるさい！あなたは早く、アネートに手紙を届けに行きなさい！｣ ｢･･･はーい、それじゃ行ってきます｣ しょうがない、今回は聞けなかったけど、いざとなればナックさんに聞いてもいい。アネートへの手紙を届けたら、道草ついでに再会の場所にも行ってみよう。思い出の場所には、行ってみたい。センパイみたいになるのが、私の夢なんだから。センパイの夢も、アージェさんの夢も、叶っている。 それなら次は、私の番じゃない？ - - - END |
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